MIDI, qui signifie Musical Instrument Digital Interface, est une norme de connectivité pour la transmission  de données d’instruments numériques. Il est principalement utilisé par les ordinateurs, les claviers électroniques et les synthétiseurs. En outre, il est pris en charge par d’autres instruments tels que les boîtes à rythmes, les batteries électroniques et même les instruments à cordes numériques, comme les guitares et les violons.

MIDI est un protocole conçu pour enregistrer et lire de la musique sur des synthétiseurs numériques, autorisé par de nombreux types de cartes son d’ordinateurs personnels. Il a été conçu à l’origine pour contrôler un clavier en utilisant un autre, mais a été rapidement adapté pour l’ordinateur personnel. Dans sa forme la plus élémentaire, le MIDI envoie des données sur la façon dont la musique est créée. Le jeu de commandes contient des notes activées, des notes désactivées, la vélocité des touches, le pitch bend et de nombreuses autres méthodes de contrôle d’un synthétiseur. Les ondes sonores créées sont déjà enregistrées dans une table d’ondes dans l’instrument de réception ou la carte son.

Avec un programme qui offre cette interface, vous pouvez produire de la musique à l’aide d’un clavier standard ou d’un autre périphérique d’entrée . Vous pouvez lire votre création MIDI avec le même programme (ou avec un autre programme), à ​​condition de disposer d’une carte son pour fonctionner comme un synthétiseur musical. Le programme MIDI peut avoir une interface utilisateur graphique qui ressemble à une salle de contrôle de studio de son. De nombreuses cartes son sont livrées en package avec un logiciel MIDI.

Les données MIDI contiennent différents types d’informations. Lorsqu’une seule touche d’un synthétiseur est enfoncée, elle envoie la note jouée, la vélocité (ou la fermeté de la note) et la durée pendant laquelle la note est maintenue. Si plusieurs notes sont jouées à la fois, les données MIDI sont envoyées pour toutes les notes simultanément. Parmi les autres informations pouvant être transmises via une connexion MIDI, citons l’ID de l’instrument, les timings de la pédale de sustain et les données du contrôleur, comme le pitch bend et le vibrato.

Lorsqu’un synthétiseur est connecté à un ordinateur via une connexion MIDI, les notes jouées peuvent être enregistrées par le logiciel Digital Audio Workstation (DAW) au format MIDI. Les informations MIDI peuvent être reproduites en transmettant les notes MIDI enregistrées au clavier, qui les émet sous forme d’échantillons audio, tels qu’un piano ou des cordes. La plupart des logiciels DAW prennent en charge l’édition MIDI, ce qui vous permet d’ajuster la synchronisation et la vélocité des notes individuelles, de modifier leur hauteur et d’ajouter / supprimer des notes. Les informations MIDI sont souvent affichées dans un format numérique, avec des lignes représentant chaque note jouée. De nombreux programmes peuvent traduire des informations MIDI en une partition musicale.

Un enregistrement MIDI contient à la fois les données de l’instrument et les notes jouées. Le son réel est reproduit à l’aide d’échantillons provenant d’instruments réels. En changeant l’instrument de sortie, une piste MIDI pour piano peut être reproduite avec un son de guitare, ou vice versa.

Avant, les connexions MIDI utilisaient des câbles MIDI connectés à un port MIDI à 5 broches sur chaque appareil. De nos jours, la plupart des appareils MIDI ont des mécanismes de liaison d’interface d’ordinateur standard, comme les ports USB ou Thunderbolt. Ces interfaces modernes offrent plus de bande passante que les ports MIDI traditionnels, ce qui permet à plus de pistes avec plus de données d’être envoyées en même temps.

Le protocole MIDI utilise une transmission série à huit bits avec un bit de démarrage et un bit d’arrêt. Il a un débit de données de 31,25 Kbs et est asynchrone. La connexion se fait via une fiche DIN à cinq broches, par laquelle trois broches sont utilisées à tout moment.

MIDI général

La norme MIDI décrit 128 instruments General MIDI (GM), qui existent déjà sur la plupart des ordinateurs en tant qu’instruments logiciels. Le son de chaque instrument GM peut varier entre les différents ordinateurs et claviers car les échantillons utilisés pour les instruments peuvent être différents, mais l’identifiant de l’instrument GM est cohérent entre les appareils. Par exemple, l’instrument GM n ° 1 est affecté à un piano acoustique, tandis que le n ° 20 est attribué à un orgue d’église et le n ° 61 est attribué à un cor français. Les synthétiseurs modernes incluent des centaines, voire des milliers, d’autres instruments qui peuvent être choisis, dont la plupart offrent un son plus authentique que les options GM standard d’origine.